허리띠 구멍이 한 칸 밀렸어요: 체중계 없이 지내며 만든 기준

허리띠 구멍이 한 칸 밀렸어요

어느 날 아침에 옷을 입다가 이상한 걸 발견했어요. 늘 쓰던 허리띠 구멍이 아니라 한 칸 바깥쪽을 쓰고 있는 거예요. 언제부터 그랬는지 기억도 안 났어요. 아마 몇 주 전부터 조금씩 그러다가 그날 처음 알아챈 것 같아요. 저는 그때 여행 중이라 체중계가 없었고, 마지막으로 몸무게를 잰 게 언제인지도 가물가물했어요.

놀란 건 살이 쪘다는 사실보다 제가 몰랐다는 사실이었어요. 매일 거울을 보는데도 몰랐어요. 조금씩 변하는 건 눈에 안 보이거든요. 거울 속 얼굴은 늘 어제와 비슷하니까요. 몸의 변화는 그렇게 조용히 진행되다가, 허리띠 같은 물건이 알려줄 때가 되어서야 드러나요.

사진을 보고 알게 되는 경우도 있어요. 몇 달 전 사진과 최근 사진을 나란히 놓고 보면 거울로는 안 보이던 차이가 보이거든요. 저도 한 번은 고객 미팅에서 찍은 단체 사진을 보고 놀란 적이 있어요. 그런데 사진은 각도와 옷차림에 따라 달라 보여서 기준으로 삼기에는 들쭉날쭉했어요. 그래서 저는 매일 반복되는 행동에서 신호를 찾기로 한 거예요. 옷을 입는 건 하루도 빠짐없이 하는 일이니까요.

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체중계 없이 사는 생활

도시를 옮겨 다니며 지내면 체중계를 가질 수가 없어요. 숙소에 있는 곳도 있고 없는 곳도 있고, 있어도 기기마다 숫자가 달라요. 어떤 숙소 체중계는 며칠 사이에 삼 킬로가 늘었다고 나오기도 해요. 그 숫자를 믿을 수가 없으니 결국 안 재게 되고, 안 재다 보면 관심에서 멀어져요.

한때는 휴대용 체중계를 사볼까도 고민했어요. 알아보니 접히는 제품도 있더라고요. 그런데 짐을 하나라도 줄이려고 애쓰는 마당에 저울을 들고 다니는 건 아니라는 결론이 났어요. 여행 가방에서 무언가를 뺄지 넣을지 고민할 때 저는 이 기준을 써요. 이게 없으면 못 하는 일인가. 체중 확인은 저울 없이도 할 방법이 있었으니 저울은 넣지 않았어요.

그래서 저는 숫자를 포기하고 다른 기준을 쓰기로 했어요. 몸에 닿는 것들이요. 허리띠 구멍, 청바지를 입을 때 단추가 잠기는 느낌, 셔츠 목둘레의 여유 같은 것들이에요. 이것들은 어느 나라에 있든 똑같이 반응하고, 기기 오차도 없어요. 무엇보다 매일 옷을 입으니까 따로 시간을 낼 필요도 없고요.

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기준 옷 하나를 정해뒀어요

여기서 한 걸음 더 나가서, 저는 기준이 되는 옷을 하나 정해뒀어요. 몇 년째 입고 있는 청바지인데, 이게 편하게 들어가면 괜찮은 상태고 뻑뻑하면 최근 몇 주를 돌아봐야 한다는 신호예요. 새 옷은 기준이 될 수 없어요. 사이즈 표기가 브랜드마다 다르니까요. 오래 입어서 제 몸을 기억하는 옷이라야 정확해요.

확인하는 시점도 정해뒀어요. 아침에 옷을 입을 때예요. 저녁에는 하루 먹은 것 때문에 배가 나와 있어서 매번 다르게 느껴지거든요. 아침에 같은 조건으로 확인하면 며칠에 걸친 변화만 걸러져요. 이것도 몇 번 헤매다가 알게 된 요령이에요. 저녁마다 확인하던 시기에는 매일 다른 결론이 나와서 오히려 혼란스러웠어요.

이 방식의 좋은 점은 숫자에 예민해지지 않는다는 거예요. 체중계를 매일 재던 시절에는 하루 사이에 오르내리는 수치에 기분이 좌우됐어요. 물을 많이 마신 날, 짠 걸 먹은 날에도 숫자가 달라지니까요. 옷은 그런 하루치 변동을 걸러줘요. 진짜 변화가 몇 주에 걸쳐 쌓였을 때만 알려주거든요.

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신호가 왔을 때 하는 일

허리띠 구멍이 밀렸다는 걸 알아챈 뒤에 제가 한 건 굶는 게 아니었어요. 최근 몇 주를 되짚어 본 거예요. 그러니 원인이 보였어요. 마감이 몰린 시기라 앉아 있는 시간이 길었고, 끼니를 배달로 때웠고, 산책을 거의 못 나갔어요. 살이 찐 게 문제가 아니라 생활이 무너져 있었던 거예요. 몸은 그 결과를 보여준 것뿐이고요.

그래서 되돌린 것도 생활이었어요. 점심 후 산책을 다시 시작하고, 계단을 쓰고, 배달 대신 장을 봐서 해 먹었어요. 몇 주 지나니 허리띠는 원래 구멍으로 돌아왔어요. 특별한 다이어트를 한 게 아니라 무너진 것들을 제자리에 놓은 것뿐이었어요.

이 순서가 중요하다고 생각해요. 신호를 보자마자 먹는 양부터 줄이면 원인은 그대로 둔 채 증상만 누르는 셈이거든요. 그러면 마감이 끝나고 조금 편해질 때 다시 원래대로 돌아와요. 저는 몇 번 그렇게 오르내리고 나서야, 되돌려야 할 건 체중이 아니라 생활이라는 걸 알았어요.

되돌릴 때도 한 번에 다 하려고 하지 않아요. 산책과 계단과 식사를 동시에 바꾸려 하면 며칠 만에 지쳐요. 저는 제일 쉬운 것부터 하나씩 되살려요. 대개 점심 후 산책이 첫 번째예요. 그것만 일주일 하면 몸이 조금 가벼워지고, 그 기분이 다음 하나를 시작할 힘을 줘요. 무너질 때도 순서가 있었으니 돌아갈 때도 순서가 있는 거라고 생각해요.

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몸이 아니라 생활을 보는 지표

그 뒤로 저는 허리띠를 체중 지표가 아니라 생활 지표로 봐요. 구멍이 밀렸다는 건 지난 몇 주 동안 뭔가 무너졌다는 뜻이거든요. 대개는 일이 몰려서 나머지를 다 포기했던 시기예요. 그러니까 이 신호는 살에 대한 경고가 아니라 일하는 방식에 대한 경고에 가까워요.

계단에서 숨이 차는 것도, 어금니를 물고 있는 것도, 허리띠 구멍이 밀린 것도 결국 같은 말을 하고 있어요. 지금 뭔가 무리하고 있다는 거요. 혼자 일하면 그 말을 대신 해줄 사람이 없으니, 몸이 보내는 신호를 스스로 읽는 수밖에 없어요.

반대로 좋은 신호도 읽을 수 있어요. 생활이 잘 굴러가는 시기에는 허리띠가 안쪽 구멍으로 들어가고, 계단이 편해지고, 아침에 일어나기가 수월해져요. 그럴 때는 지금 하고 있는 방식이 맞다는 확인이 되니까 괜히 기분이 좋아져요. 몸은 잔소리만 하는 게 아니라 잘하고 있을 때도 알려주더라고요.

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각자의 기준 하나쯤

체중계를 매일 재는 게 맞는 분도 있을 거예요. 저처럼 이동이 잦거나 숫자에 예민한 사람에게는 옷이 더 나은 기준이었을 뿐이에요. 중요한 건 방식이 아니라 스스로를 확인할 무언가를 하나 정해두는 거라고 생각해요. 확인하지 않으면 변화는 늘 조용히 진행되니까요.

기준은 몇 개 안 되는 게 좋다고 생각해요. 한때 저는 걸음 수와 수면 시간과 심박수까지 전부 챙겨보려 한 적이 있어요. 그런데 확인할 게 많아지니 어느 순간 아무것도 안 보게 되더라고요. 지금은 허리띠와 계단, 이 두 가지만 봐요. 매일 저절로 하게 되는 행동에 붙어 있는 기준이라 잊을 수가 없거든요. 관리하려고 따로 시간을 내야 하는 방식은 결국 오래 못 가요.

지금 마지막으로 몸무게를 잰 게 언제인지 기억나지 않으신다면, 오늘 허리띠 구멍을 한번 보세요. 오래 입은 바지를 꺼내 입어보셔도 좋고요. 숫자가 아니어도 몸은 늘 뭔가를 알려주고 있어요. 저는 그 알림을 읽는 법을 배우고 나서 체중계 없이도 제 상태를 대략 알고 지내요.

물론 이건 어디까지나 큰 흐름을 보는 방법이에요. 옷이 갑자기 헐거워지거나 특별히 한 것도 없는데 몇 달 사이에 몸이 눈에 띄게 달라졌다면, 그건 생활을 되돌려서 해결할 문제가 아닐 수 있어요. 그럴 때는 스스로 원인을 짐작하기보다 검진을 받아보는 게 맞다고 생각해요. 제가 쓰는 기준은 평소의 흐름을 놓치지 않기 위한 것이지 진단을 대신하는 게 아니니까요.